¿Qué es una losa aligerada?
Comúnmente llamadas «techos» de manera menos técnica, las losas aligeradas son elementos estructurales que están conformados por viguetas, ladrillos o poliestireno y aceros de refuerzo.
Este elemento es muy importante en la construcción de viviendas unifamiliares como multifamiliares, así como edificios destinados para diferentes usos. Asimismo, se encarga de transmitir las cargas que este soporta a los niveles inferiores.
Cumpliendo básicamente 3 funciones:
- Transmitir las cargas vivas (personas habitantes) y muertas (acabados, propio peso de la estructura, muebles, etc) hacia los muros portantes o vigas.
- Transmitir hacia los muros las fuerzas que producen los sismos.
- Unir a los otros elementos estructurales de manera monolítica (columnas, vigas y muros) para que la estructura trabaje como un conjunto, como una sola unidad.
Ladrillo o poliestireno ¿Cuál es mejor?
Comparativa por peso
Como su propio nombre lo dice, la losa aligerada es llamada así por que busca aligerar la carga del «techo» de manera óptima, buscando reducir su peso. Por esta razón los ladrillos o bloques de arcilla tienen esos vacíos ya que busca aligerar la carga.
Sin embargo, aunque las piezas de poliestireno expandido son compactas, estas son menos densas y pesan mucho menos que los ladrillos de arcilla, por lo que si buscas amortiguar el peso de tu edificación, el poliestireno es el material ganador.
Comparativa por traslado
Por lo general los ladrillos de techo miden 30 x 30 cm de ancho y largo, con una altura variable, lo que hace su manipulación trabajable en cierta medida, pero al ser de arcilla durante el transporte estas deben ser cuidadosamente trasladadas ya que son frágiles y podrían «romperse» con facilidad.
Mientras que el poliestireno expandido se pueda fabricar en piezas mucho más grandes y menos pesadas, al punto que una sola pieza de poliestireno expandido puede cubrir lo mismo que 3 ladrillos de techo, requiriéndose menos cantidades cuyo peso resulta menor que con ladrillos de arcilla.
El manipulado es mas trabajable y ahorra el tiempo en el colocado, por lo que en trabajabilidad el poliestireno es la mejor opción.
Comparativa térmica
El poliestireno es un material que se utiliza como aislante térmico en forma de paneles. Es muy bueno aislando térmicamente por lo que un forjado con este material conseguiría aislar térmicamente un edificio de manera muy eficiente. Del mismo modo, los ladrillos de arcilla también son excelentes aislantes ya que tienen buenas propiedades térmicas, por lo que en este apartado es un empate.
Comparativa en cantidad de materiales
El cálculo de la cuantía de acero está supeditada al peso que deba soportar la estructura, por lo que al emplear poliestireno expandido, este disminuye en gran medida el peso de la losa aligerada, influyendo directamente la cantidad de acero que saldrá en el diseño y se deba emplear durante la construcción. Por esta simple razón, el ganador es el poliestireno expandido.
Comparativa por aislamiento acústico
En este apartado es fundamental la densidad del material para el comportamiento acústico, por lo que al ser el poliestireno muy poco denso, estos casetones no son buenos aisladores acústicos. Se da el caso que en edificios multifamiliares que al ser construidos con poliestireno expandido, la privacidad entre cada habitante es casi nula, o el nivel de ruido producido entre uno y otro se hace notar.
Y al contrario de estos, el ladrillo de arcilla es muy más denso y por ende mas eficiente acústicamente, por lo que el ganador es el ladrillo de arcilla.
Comparativa de resistencia al fuego
El poliestireno no es resistente al fuego, de hecho es inflamable en caso de un incendio ocurrido en el edificio o estructura, por lo que resulta muy peligrosos en caso de suceder. Siendo esta la razón principal por la que muchos consultores prefieren diseñar con ladrillos de arcilla en la construcción de losas aligeradas.
Otro punto a tener en cuenta es que cuando se realizan los puntos de electricidad (focos), estos se calientan, lo mismo ocurre en las instalaciones de tuberías de calefacción o tuberías de agua caliente, por lo que se tiene que emplear una protección adicional.
Esto no sucede con el ladrillo de arcilla, es por esto que el ganador es el ladrillo de techo.
Comparativa respecto al tarrajeo
Cuando se quiera realizar el acabado del cielorraso, el poliestireno presenta dificultades ya que no se pueden pastar directamente como en el caso del ladrillo de arcilla.
En el casetón de poliestireno se tendrían que emplear técnicas adicionales y materiales adicionales lo que provocaría un incremento en el costo de los acabados. Como se mencionó anteriormente, el ladrillo es mucho mas trabajable durante el tarrajeo, por lo que el ganador es el ladrillo de arcilla.
Este son los puntos que considero más importantes a la hora de comprar uno y otro insumo, sin considerar la resistencia y el costo ya que cada mercado es diferente (respecto al costo), así como, cada diseño tiene su propia concepción (respecto a la resistencia).
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