A lo largo de la historia muchos profesionales en la ingeniería civil marcaron hito, este es el caso también de científicos que tuvieron un aporte con la profesión. Muchos de ellos cumplieron un rol fundamental para el avance de la propia metodología que hoy aplicamos, y por eso en este post nombraremos a los científicos mas importantes que aportaron con su granito de arena para convertir a la ingeniería civil en la que hoy conocemos.
1. Richard Courant
Desarrolló el Método de Elementos Finitos (MEF) en 1943. Este método es muy utilizado en la ingeniería estructural, como un método estándar para el cálculo asistido por computador de estructuras (vigas y placas).
Courant nació en la polaca Lublinitz, que formaba parte de la provincia de Silesia del Reino de Prusia. En su juventud, sus padres vivieron en Glatz, Breslau y, a partir de 1905 en Berlín. Él permaneció en Breslau y fue a la Universidad de Breslavia, pero continuó sus estudios en Zúrich y la Universidad de Gotinga.
En 1922 Courant publicó su primer libro sobre teoría de funciones. Continuó sus investigaciones en Gotinga, aunque enseñó durante dos años en la Universidad de Münster. Ahí fundó el Instituto de Matemáticas, del que fue director desde 1928 a 1933. En 1927 apareció su primer tomo del Calculus, cuya versión inglesa tuvo 50 000 ejemplares. En 1928, Courant, Friedrichs y Lewy publicaron un famoso artículo sobre ecuaciones en derivadas parciales de la física matemática.
2. Lauri Koskela
Doctor en gestión industrial, propuso en el año 1992 la aplicación de la filosofía Lean a la Construcción dando origen a Lean Construction o Construcción sin pérdidas analizando los principios y las aplicaciones JIT (Justo a tiempo) y TQM (Gestión de la calidad total), cuyo objetivo es mejorar la productividad priorizando esfuerzos en el flujo de trabajo.
3. Charles M. Eastman
En 1974 brindó la primera descripción del modelo virtual de un edificio por el que es considerado como el «Padre de BIM». Se centró en el desarrollo de herramientas para profesionales con el Sistema de Descripción de Edificios y Modelado de Productos de Construcción más tarde rebautizado como Modelado de Información de construcción: BIM.
4. Maximo Villón Bejar
Ingeniero agrícola, encargado de diseñar los programas de la Escuela en Ingeniería Agrícola en lo referente a Ingeniería de Recursos de Agua y Tierra, agregando otros al programa tales como: Hidráulica, Hidrología, Topografía, Estadística y Programación aplicada. Escribió 38 libros entre los que resaltan «Hidráulica de canales», «Hidrología y Diseño de estructuras hidráulicas», además, el desarrollo del conocido software «H Canales».
5. Charles Agustin de Coulomb
Físico e ingeniero francés, propuso un modelo para estimar los empujes del terreno planteando el equilibrio de una masa de terreno en forma de cuña al deformarse o moverse el muro en los que debía conocerse el peso específico del terreno, el ángulo de rozamiento interno y el ángulo de rozamiento muro – suelo.
6. Robert Hooke
Fue un científico inglés, considerado uno de los científicos experimentales más importantes de la historia de la ciencia, polemista incansable con un genio creativo de primer orden. Sus intereses abarcaron campos tan dispares como la biología, la medicina, la horología (cronometría), la física planetaria, la mecánica de sólidos deformables, la microscopía, la náutica y la arquitectura.
Dentro de la ingeniería civil, propuso la ley de Hooke:
7. Familia Bernoulli
La familia Bernoulli incluyó a una serie matemáticos y físicos suizos procedentes de la ciudad de Basilea, que irrumpieron en el mundo científico a finales del siglo XVII.
El fundador de esta familia fue Jacob el viejo, nacido en Amberes (Bélgica), un hugonote que se trasladó a Basilea en 1622 por motivos de persecución religiosa. Se casó tres veces y solo tuvo un hijo, Nikolaus. Este se casó y tuvo una docena de hijos, de los cuales cuatro llegaron a edad adulta; dos de ellos se convirtieron en matemáticos de primer orden: Jacob, nacido en 1654, y Johann, nacido en 1667. Ambos estudiaron la teoría del cálculo infinitesimal de Leibniz y desarrollaron aplicaciones de la misma.
Sus aportes se encontraban dentro del estudio en vigas, deformaciones de estructuras y problemas de vibración en edificaciones.
8. Leonhard Euler
Conocido como Leonhard Euler y también llamado Leonardo Euler en español, fue un matemático y físico suizo. Se trata del principal matemático del siglo XVII y uno de los más grandes y prolíficos de todos los tiempos, muy conocido por el número de Euler (e), número que aparece en muchas fórmulas de cálculo y física.
Su aporte dentro de la ingeniería civil estuvo relacionado al estudio de la mecánica estructural.
9. Saint Venant
Fue un ingeniero, matemático y científico mecánico francés que contribuyó al nacimiento de la mecánica de medios continuos, tanto en la mecánica de sólidos deformables como en la mecánica de fluidos. Aunque su apellido completo era Barré de Saint-Venant, es conocido en la bibliografía no francesa simplemente como Saint-Venant.
Uno de sus mas grandes aportes radica en la teoría de la elasticidad:
10. Otto Mohr
Fue un ingeniero civil alemán, uno de los más célebres del siglo XIX.
En 1874, Mohr formalizó la idea, hasta entonces solo intuitiva, de una estructura estáticamente indeterminada.
Mohr fue un entusiasta de las herramientas gráficas y desarrolló un método para representar visualmente tensiones en tres dimensiones, que previamente había sido propuesto por Carl Culmann. En 1882, desarrolló el método gráfico bidimensional para el análisis de tensión conocido como círculo de Mohr y lo usó para proponer la nueva teoría de resistencia de materiales, basada en el esfuerzo cortante.
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